Enfermedades a los órganos Linfoides

Linfadenitis

La linfadenitis ocurre cuando los ganglios resultan agrandados por hinchazón (inflamación), por lo regular en respuesta a bacterias, hongos o virus. Los ganglios inflamados generalmente se encuentran cerca del sitio de una infección, tumor o inflamación.

La linfadenitis puede ocurrir después de infecciones cutáneas u otras infecciones causadas por bacterias, como estreptococos o estafilococos. Algunas veces, es causada por infecciones raras, tales como tuberculosis o la bartonela.

Síntomas

• Piel enrojecida y sensible sobre el ganglio linfático.

• Ganglios linfáticos inflamados, sensibles o duros.

Hiperplasia persistente del timo

El término hiperplasia tímica se aplica en realidad al aspecto  que ofrecen los folículos linfoides situados dentro del timo y que dan lugar a lo que se llama hiperplasia folicular del timo.

Estos folículos linfoides son iguales a los que se encuentran en los ganglios linfáticos, tienen centros germinales, y contienen células foliculares dendríticas y linfocitos B, que escasean en el timo normal.

Aunque en los procesos inflamatorios crónicos e inmunitarios puede verse hiperplasia folicular, este cambio se observa con máxima frecuencia en la miastemia gravis, estando presente en el 65 a 75% de los casos.

El timoma maligno (Cáncer al timo)

El timoma maligno es una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos del timo. El timo es un órgano pequeño que se encuentra debajo del esternón. Fabrica glóbulos blancos llamados linfocitos, los cuales viajan por el cuerpo para combatir infecciones. Las personas con timoma maligno a menudo tienen otras enfermedades del sistema inmunitario. La enfermedad más común en las personas con timoma es una que causa debilidad en los músculos; se conoce como miastenia grave.Se debe consultar un médico cuando hay tos persistente, debilidad en los músculos o dolor en el pecho.
Si hay algún síntoma, el médico toma una radiografía del tórax. También puede realizar una tomografía computarizada, que es un tipo de radiografía especial en la que se emplea una computadora para trazar una imagen del cuerpo.
La probabilidad de recuperarse (pronóstico) y la selección del tratamiento dependen de la etapa en la que se encuentra el cáncer (si se encuentra únicamente en el timo o si se ha diseminado a otros lugares), del tipo de células que se encuentran en el cáncer y del estado de salud general del paciente.

El tratamiento del timoma maligno depende de la etapa de la enfermedad, de la edad del paciente y de su estado general de salud.Se puede considerar un tratamiento estándar basado en la eficacia que éste haya tenido en otros pacientes en ensayos anteriores o se puede optar por participar en un ensayo clínico. No todos los pacientes se curan con la terapia estándar; algunos tratamientos estándar podrían tener demasiados efectos secundarios. Por estas razones, los ensayos clínicos se diseñan para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y están basados en la información más reciente. Hay ensayos clínicos en curso en muchas partes del país para los pacientes con timoma maligno.

                                                                                     Aquí se pueden visualizar 2 timos, el superior 
                                                       corresponde a un timo normal, en cambio en inferior
                                                        y de mayor tamaño corresponde al timo con cáncer.
  

 Esplenomegalia:
Consiste en el aumento de tamaño del bazo. Es uno de los grandes signos patológicos, si bien de origen muy diverso. Basándose en el mecanismo y en que se acompañe o no de aumento del tamaño de los ganglios linfáticos distinguimos:

Mecanismo de esplenomegalia y adenomegalias

• Proliferación reactiva de linfocitos y macrófagos en cuadros infecciosos o inflamatorios
• Proliferación neoplásica o tumoral de linfocitos y macrófagos
• Acúmulo de lípidos en macrófagos por la falta de enzimas específicos que permitan su eliminación, como en la enfermedad de Gaucher.

  Mecanismo de esplenomegalia sin adenomegalias

• Hiperplasia del sistema de la fagocitosis en base al estímulo continuado para la fagocitosis, p.e. anemias hemolíticas y trombopenias autoinmunes.  Es un aumento funcional puesto que la esplenomegalia se deriva de la realización en exceso de una de sus funciones.
• Desarrollo de focos de producción de células sanguíneas, bien compensadores en anemias hemolíticas como talasemias, o neoplásicos en síndromes mieloproliferativos.
• Acúmulo de sangre, en el síndrome de hipertensión portal de las enfermedades hepáticas crónicas y cirrosis hepáticas.
• Infiltración y acumulación de sustancia extrañas, como el amiloide en amiloidosis.

Hiperesplenismo

Se conoce de este modo a la asociación de los siguientes hechos:

• Disminución de las células sanguíneas, una o más. Si disminuyen todas las células sanguíneas (hematíes, leucocitos y plaquetas) se habla de pancitopenia.
• Esplenomegalia, o aumento de tamaño del bazo
• Medula ósea con cuantía de células normal o aumentada
• Normalización tras la o extirpación del bazo (esplenectomía).

Se deberían excluir las anemias hemolíticas, leucopenias y trombopenias inmunológicas en las cuales los hematíes, leucocitos y plaquetas recubiertos por anticuerpos dirigidos contra estructuras propias son destruidos en un bazo normal.

Hipoesplenismo

Consiste en la disminución o anulación de las funciones del bazo. Puede ocurrir tras extirpación quirúrgica del bazo, por la existencia de múltiples infartos que prácticamente hagan desaparecer el tejido esplénico, como en la drepanocitosis y por mecanismos desconocidos como en la enfermedad celiaca y colitis ulcerosa.

Vídeo didáctico del Sistema linfático

Sistema Linfático

El sistema linfático no es un sistema separado del organismo. Se considera parte del sistema circulatorio porque lo constituye la linfa, un fluido móvil que proviene de la sangre y vuelve a ella por medio de los vasos linfáticos. La linfa transporta algunos nutrientes, especialmente grasas, y distribuye los glóbulos blancos por el organismo. La linfa recuerda al plasma pero es más diluida y tiene únicamente alrededor del 5% de proteínas y del 1% de sales y extractivos. Está formada por un poco de sangre y de otros líquidos del organismo y se denomina fluido intersticial, que se recoge en los espacios intercelulares. Parte de este fluido intersticial vuelve al organismo a través de la membrana capilar, pero la mayoría penetra en los capilares linfáticos y da lugar a la linfa. La linfa, junto con este fluido intersticial, recoge las partículas que son demasiado grandes para que puedan ser absorbidas por la membrana capilar, como son los restos de células, glóbulos de grasa o adiposos y pequeñas partículas proteicas. A continuación, la linfa pasa a los vasos y nódulos linfáticos y se introduce en la sangre a través de las venas situadas en la región del cuello. De esta manera el sistema linfático constituye un sistema de transporte secundario. La linfa no se bombea por sí sola, su circulación depende de la presión del sistema circulatorio y del efecto de masaje de los músculos

Algo más sobre el timo...

Situado en la parte superior del mediastino entre los pulmones y detrás del esternón, el timo es un órgano bilobulado de superficie delicada y finamente lobulada.

Cada uno de los lóbulos está rodeado de una cápsula de tejido conectivo. La cápsula da origen unas extensiones llamadas trabéculas, cada una de los cuales divide los lóbulos en lobulillos. Cada lóbulillo está formado por la corteza (que aparece más oscura) y la médula. La corteza se compone casi exclusivamente de linfocitos más o menos maduros, empacados entre fibras reticulares formadas por epiteliocitos.

La médula está constituída sobre todo por células epiteliales entre las que aparecen algunos linfocitos de forma más dispersa. Las células de la médula producen las hormonas tímicas que ayudan a la maduración de los linfocitos. Además, la médula contiene unas inclusiones características llamadas corpúsculos de Hassall formados por capas concéntricas de células epiteliales. Los corpúsculos de Hassall derivan de epiteliocitos que aparecen en primer lugar durante el desarrollo fetal y se forman continuamente después. El proceso comienza con el ensanchamiento de una primera célula epitelial que expererimenta una serie de cambios degerativos con desintegración nuclear y aumento de la eosinofilia citoplasmática. Posteriormente aparece vacuolas en el citoplasma. El proceso se repite con las células epitelialies más próximas formando unas láminas concéntricas.

  En la mayor parte de la corteza del timo, los linfocitos están en contacto con los epiteliocitos que, a menudo los rodean, formando una especie de pliegues. Descritas como células tímicas nodriza, se cree que estos epiteliocitos eliminan los linfocitos T inmaduros que reconocen sus propios antígenos. Aunque a veces se usa el término de timocito para designar los linfocitos del timo, este se aplica únicamente a los linfocitor T inmaduros. Una vez que han madurado, los linfocitos T entran en los vasos capilares y linfáticos uniéndose a las demás células circulantes. 

Funciones del timo: 

 La principal función del timo es la de producir linfocitos T. Los linfocitos se forman en la corteza del timo bajo la influencia de las hormonas producidas por las células reticulares. En el timo tiene lugar un proceso de aprendizaje de los linfocitos para que reconozcan las células del organismo. Los linfocitos que no reconocen correctamente a las células del organismo son eliminadas por los macrófagos. Los linfocitos T son liberados al torrente sanguineo llegando finalmente a los ganglios linfáticos, al bazo, a las amígdalas y a las placas de Peyer. Hay dos enfermedades relacionadas con la incorrecta maduración de los linfocitos T. La diabetes insulinodependiente se debe a que los linfocitos T citotóxicos no reconocen a las células beta del pancreas y por lo tanto las destruyen. En el lupus eritematoso sistemático los linfocitos T citotóxicos destruyen diversos tipos celulares afectando a órganos vitales, produciendo la muerte del individuo.

Ganglios linfaticos

Son órganos secundarios que localizan e impiden la diseminación de los antígenos extraños. Es en ellos en donde se inicia la respuesta adaptativa frente a los antígenos transportados por la linfa. Toman el nombre de acuerdo a su ubicación:

• cervical
• inguinal
• axilar
• supraclavicular

Los ganglios presentan una ubicación establecida que se detecta mejor cuando éstos se encuentran inflamados.
La sangre ingresa al ganglio por un conducto aferente que principalmente lleva la linfa. Dentro del ganglio se pueden distinguir dos regiones:

• Región Timo dependiente que presenta muchos linfocitos T. En esta región los patógenos serán reconocidos.
• Región Timo independiente que carece de linfocitos T y son conociddos como Centros Germinales de linfocitos B. En esta región se producen anticuerpos luego que el patógeno ha sido identificado en la región del timo dependiente. 

Órganos linfoides

Timo:

El timo es un organo linfoide central que se origina del mesodermo. Esta revestido por una capsula de tejido conectivo. Esta capsula penetra el parenquima timico y lo divide en lóbulos y lobulillos.

La corteza representa la barrera hematotimica; es por ellos que se observa de color rojizo: por los capilares tipo I que se hallan en ella. Esta barrera no permite la entrada de linfocitos B al timo, lo que quiere decir que en este organo solo hay linfocitos t. El timo se encuentra durante la niñez, desarrolla durante la adolescencia en involuciona en edades avanzadas; su funcion es participar en la maduracion de los linfocitos T.

Médula Osea:
En este órgano se generan las células troncales hematopoyéticas (stem cells) o células madre, origen de todas las células sanguíneas. En la vida fetal emergen inicialmente del saco embrionario y posteriormente del hígado y del bazo; al nacimiento, la médula ósea se convierte en el principal centro hematopoyético. Si la demanda de células es muy grande o hay daño medular, se perfilan como auxiliares en la hematopoyesis, el hígado y el bazo.

La médula ósea se encuentra en el interior del hueso como una estructura reticular inmersa entre grandes trabéculas, en cuyos espacios se encuentran adipocitos, fibroblastos del estroma y precursores de las células sanguíneas

El Bazo

El bazo, órgano linfoide de mayor tamaño del cuerpo esta localizado dentro del peritoneo, en el cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal.

El bazo funciona no sólo en la capacitación en la inmunológica y la formación de anticuerpos y la proliferación de la células T y B, sino también como filtro de la sangre para destruir a los eritrocitos viejos.

Las funciones del bazo a las que se ha hecho alusión durante la descripción de su estructuras, son filtración de la sangre, formación de células linfoides eliminación inactivacion de los antigenos trasportados por la sangre, destrucción de los eritrocitos y hemapotopoyesis.

ÓRGANOS LINFOIDES

Los órganos linfoides se dividen funcionalmente en dos
tipos:
• Primarios o centrales. Son aquéllos en los que los linfocitos se originan y maduran, a través del mecanismo de linfopoyesis  y/o la adquisición de las características que los capacitan a responder ante un antígeno.
En este sitio las células que actúan contra estructuras moleculares propias son eliminadas y sobreviven únicamente las que no lo hacen (tolerancia central).


• Secundarios o periféricos. Son estructuras especializadas en la recolección de antígenos de distintos compartimentos anatómicos. En ellos se lleva a cabo la activación de los linfocitos maduros, a través de la presentación o el contacto con el antígeno, lo que da inicio a la respuesta inmune específica, con la consiguiente proliferación clonal y la generación de células de memoria.


Recientemente se han denominado órganos linfoides terciarios a aquéllos desarrollados en adultos, en sitios de infección persistente o inflamación crónica. El desarrollo del resto de los órganos linfoides se restringe a la embriogénesis y a la etapa postnatal inmediata.
En el intestino además del apéndice y de las placas de Peyer se han detectado, en el segmento delgado, folículos linfoides aislados  también señalados como tejido linfoide intestinal solitario que puede desarrollarse en la vida adulta.